¿Que es el Google Books Settlement (o Acuerdo de Google Books?

Ha habido muchísimo “ruido” sobre Acuerdo de Google Books, principalmente sobre la negativa de una multitud de personas, desde Microsoft, Yahoo y carteles de editoriales; hasta la presidenta de Alemania y el mismo Ministerio de Justicia de los Estados Unidos. ¿Por que tanto disgusto y tantas reacciones negativas al mismo? Trataré de explicarlas en orden cronológico, para darle un verdadero orden a esta historia en desarrollo.

El motor de búsqueda Google Books inicio en el año 2004, como una iniciativa de laboratorio, bajo la cual los grupos editoriales o autores que quisieran escanear y publicar sus libros (todos bajo copyright o derechos de autor) bajo el brazo de Google podrían hacerlo. Como sucede hoy en día, los libros solo muestran una parte y pueden ser comprados desde el mismo resultado de la búsqueda. Luego este programa se convertiría en el Programa Partner o Programa de Afiliación. Hasta ese momento toda obra que quisiera ser indexada y puesta a disponibilidad, debería ser solicitada ante Google (Casi como el método de añadir una URL a Google).

Luego del pequeño éxito del motor de búsqueda, Google logra acuerdos con diferentes bibliotecas alrededor de los Estados Unidos, y funda el Programa de Biblioteca o Library Project, bajo el cual, Google se encargaría de escanear e indexar todos los libros disponibles en su colección, para ponerlos a disposición de los usuarios de Google Books. Igualmente se aplico el método de mostrar fragmentos de las obras y se colocaba la opción de comprar o pedir prestado el libro que se estaba visualizando (excepto en obras cuyo copyright se hubiera vencido, en cuyo caso la obra se mostraría completa.) de este proyecto nace la disputa, con el nacimiento de varios objetos:

• Los libros con los derechos de autor caducados (vencidos): sobre estos no pesa problema ya que no existe derecho a reclamar, ni vulneración que criticar.
• Los libros con copyright o derechos de autor vigentes: De acuerdo con Google, el hecho de que su motor solo mostrara unas cuantas paginas o fragmentos cumplía las regulaciones de “fair use” por lo cual no había razones de reclamo si el autor ya había sido notificado del mismo, y
• Los libros descatalogados o huérfanos: Estos son los que han sido descontinuados en su impresión y/o que el autor o heredero de los derechos no puede ser contactado para el licenciamiento de la obra. En un principio, Google mostró estas obras de manera completa.

El escaneo y uso de estos libros huérfanos y el uso del concepto de “Fair Use” en el proyecto fue lo que provoco que en el año 2006, La unión de Editoriales (de EEUU), grupos editoriales minoritarios y diversos autores, introdujeran una class action suit; que se define básicamente como una demanda grupal, bajo la cual personas o grupos afectadas de manera similar pueden demandar como colectivo; en contra de Google por la violación del Copyright. Desde ese momento se inicio un proceso judicial que Google, conociendo la duración que podía tener, prefirió evitar.

photo credit: inju

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